立冬將近，雨下不斷的星期六清晨，又一期Little Painter伯明翰畫室開始。每週一天，每次直落三堂，對着總共二十多位小朋友，導師固然功不可沒。可我也相當佩服家長們的毅力，尤其是十點堂的爸爸媽媽，在假日早起、帶小朋友出門，實在等同與身心靈大戰一場，何況在體感低至三度的雨天。
畫班每堂都有主題，今次是「森林」。讀過一篇廣東話故事，再問同學森林長甚麼樣子、有什麼動物，導師就帶領大家畫隻松鼠：首先拿起一支啡色油粉彩，畫個圓形似臉，再塗兩個三角形做耳朵。有位小朋友拿起一支藍色的油粉彩，家長欲阻止，始終這世上沒有藍色的松鼠，另一位家長卻說 “Don’t Be a Back Seat Driver”，等小朋友自己來吧。小朋友最後沒有畫松鼠，用藍色拉邊，畫了一隻兔子出來，藍色反而似陰影，兔子竟然變得立體起來。
畫室兒童班有個特色，從不一板一眼，不是老師畫甚麼，同學就必須齊齊畫甚麼。這裏小朋友的森林裏不只有樹，畫紙中的世界裡有池塘、有魚、有蜥蜴、有獨角獸，也不必每次都是晴天，可以下雪、可以下雨，還能有彩虹（他們相當愛彩虹，有次畫點心甚至有彩虹包出現）。其實我想最難的不是在淒風苦雨中帶小孩子起床出門，或是要跟着老師畫些甚麼、畫得多像。最難的是放手，跳出框框，鼓勵他們想像，再指導他們透過技巧與媒介表達出來，方才是生命中最美的圖畫。
當然，技巧像畫筆，也像語言，我們必須學習與精進，透過他們表達自我。可在人生的頭幾年，探索階段中的我們真正需要的又是甚麼呢？藝術從來是狂想的溫室，可我們有否試過鬆開一些束縛，讓夢在畫紙上翱翔？雨還未停，路還很長，但我們都值得擁有屬於自己的森林、彩虹和獨角獸。
Derek Lo 地區外展主任（西密德蘭）
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